SuaraKita.org – Sudah lebih dari satu tahun sejak Mahad Olad, seorang aktivis mahasiswa dan kolumnis untuk situs web universitas New York, The Ithacan, melarikan diri dari terapi konversi gay di Kenya.
Mahad Olad, yang mengidentifikasi dirinya sebagai gay dan eks-Muslim, menulis sebuah artikel yang penuh emosi dan mendalam tentang pengalamannya; sekarang, keberaniannya dan aktivismenya secara resmi diakui oleh Colin Higgins Foundation, yang baru-baru ini memberinya Youth Courage Prize.
Hadiah penghargaan itu termasuk uang sejumlah Sepuluh Ribu Dollar Amerika, yang sebagian besar direncanakan oleh Mahad Olad untuk untuk biaya pendidikannya.
The Ithacan melaporkan bahwa Mahad Olad juga berencana untuk menyisihkan sebagian uangnya untuk membuat proyek media visual yang didedikasikan untuk merekam kehidupan dan pengalaman orang-orang LGBT di Afrika.
Ini adalah topik yang dekat dengan hatinya: dia menulis di masa lalu tentang hubungannya dengan Islam, tantangan yang dia hadapi sebagai mahasiswa imigran generasi pertama dan perlunya kebijakan kebencian kampus untuk melindungi minoritas dari pelecehan.
Kisahnya tentang pelarian terapi konversi sangat mengerikan.
Dalam blog, Mahad Olad menggambarkan telah ditipu oleh keluarganya dan diterbangkan ke Kenya, di mana dia disarankan untuk mengundurkan diri dari perguruan tinggi dan menyerahkan dirinya kepada sekelompok Syekh yang tujuannya adalah untuk “mereformasi keyakinan agama [nya] dan mengarahkan kembali seksualitas [nya] . “
Saya tahu itu bukanlah pilihan. Beberapa Syekh ada di hotel kami malam itu. Mereka secara singkat berbicara kepada saya yang menjadi gay dan ateis, dianggap menentang pendidikan Islam dan adat istiadat Afrika saya.
Saya tahu bahwa ketika mereka kembali untuk menjemput saya keesokan paginya, saya akan dipaksa untuk pergi bersama mereka.
Mahad Olad yang panik segera melarikan diri dari hotel, berbohong kepada keluarganya dan menghubungi Ex-Muslims of North America, sebuah organisasi nirlaba yang didedikasikan untuk membantu Muslim yang meninggalkan agamanya dan kemudian menghadapi diskriminasi atau kesalahpahaman.
Organisasi itu membantunya melarikan diri, memberikan bantuan yang Mahad Olad tulis membuatnya terlindung dari “kengerian” kamp-kamp konversi gay dan agama yang terkenal.
Para pemimpin mengoperasikan kamp di sekitar bagian-bagian suram Somalia dan Kenya. Mereka memperlakukan “tawanan” dengan keji lewat pemukulan yang parah, belenggu, tidak diberi makan dan praktik kejam lainnya.
Biasanya praktik terapi konversi melibatkan kurikulum Islam yang ketat. Mereka yang gagal bekerja sama, membuat kemajuan yang cukup atau mencoba melarikan diri mungkin bisa terbunuh.
Sejak itu ia mendedikasikan dirinya untuk melawan praktik terapi konversi gay dan berusaha meningkatkan kesadaran akan kelangsungan hidup di Afrika, di mana dia cenderung diselimuti kerahasiaan. “Kami tidak memiliki jumlah pasti berapa banyak anak muda yang dipaksa pergi ke kamp-kamp ini,” tulisnya, “tetapi kami tahu jumlahnya meningkat.”
Terapi konversi juga baru-baru ini menjadi berita utama di Inggris setelah pemerintah secara resmi meluncurkan Rencana Aksi LGBT.
Salah satu tujuan utamanya adalah untuk menghapus praktik yang kejam, yang sebelumnya telah dikutuk oleh PBB dan terdaftar sebagai contoh ‘penyiksaan dan penganiayaan’. (R.A.W)
Sumber:
