SuaraKita.org – Intimate Strangers: True Stories from Queer Asia , diedit oleh Carmen Ho dan Gregg Schroeder, Signal 8 Press, bintang 4/5
Intimate Strangers berhasil menjadi dua hal langka. Buku ini adalah kumpulan dari tulisan-tulisan LGBT di Asia yang jujur, terbuka, dan intim di mana suara-suara seperti itu seringkali dibungkam secara brutal atau paling-paling ditenangkan dan diabaikan. Buku ni juga merupakan karya non-fiksi bahasa Inggris kreatif dari Asia.
Para editor mengatakan mereka sengaja melestarikan bahasa Inggris masing-masing kontributor untuk merayakan “variasi dan kekayaan bahasa Inggris seperti yang digunakan di seluruh wilayah Asia-Pasifik”. Dan itu penting: antologi yang mencerminkan keragaman pengalaman harus memungkinkan para kontributornya terdengar seperti mereka yang, dalam hal apapun, dapat memperkaya bahasa.
Sebagai contoh, cerita Divine Comedy memuat kalimat: “Ucapan saya kepada Anda tentang kebenaran adalah pembebasan yang tidak pernah saya tahu saya butuhkan.” Ini mungkin terdengar agak kuno, tetapi kisah itu dengan kuat menangkap momen ketika Agatha Verdadero dari Filipina coming out untuk ibunya yang sudah tua dan sekarat. Lingkaran alkitabiah dari “ucapan” dan “kebenaran” sesuai dengan bagaimana dia mendamaikan agamanya dengan seksualitasnya.
Seperti yang ditunjukkan oleh Alistair Yong dalam Gift from God, ada banyak kesalahpahaman tentang peningkatan komunitas LGBT di Asia, dan orang-orang seperti dirinya – yang “lebih suka menjalani kehidupan yang tenang dan tentram” dan berharap untuk menemukan pasangan hidup – jarang terlihat dan didengar.
Malaysia, negara asal Alistair Yong, adalah contoh yang baik tentang bagaimana hak LGBT di Asia sering mengambil satu langkah maju dan dua langkah mundur. Perubahan pemerintahan pada tahun 2018 seharusnya menjadi era baru toleransi, tetapi Alistair Yong menggambarkan tiga insiden selama bulan-bulan setelah pemilihan 9 Mei yang menunjukkan betapa homofobia yang mengakar di negeri ini – bahkan sebelum video seks gay kontroversi yang melibatkan seorang menteri pemerintah muncul beberapa waktu lalu..
Hidup di lingkungan yang menindas seperti ini telah menyudutkan Alistair Yong. Dia menulis tentang kehidupannya di Kuala Lumpur menjadi pusaran keputusasaan, karena dia lebih sering jatuh ke dalam apa yang disebutnya “kegelapan”. Pada malam terakhirnya di ibukota Malaysia sebelum kembali ke rumah orang tuanya di Malaysia Timur, ia melihat ke balkon dan merenungkan “perjalanan turun dari lantai tiga puluh kondominium”.
Kegelapan yang serupa menghantui Edward Gunawan dari Indonesia di mana pun ia tinggal. Dalam Crows Like Us, dia menggambarkan diberitahu oleh orang tuanya bahwa homoseksualitas tidak ada di Asia atau bahwa “orang-orang seperti mereka” ditakdirkan untuk hidup sengsara.
Orang tuanya Tionghoa-Indonesia hidup melalui dua gelombang kekerasan anti-Cina di negara itu pada tahun 1965 dan 1998, dan dia menulis bahwa dia mengerti mengapa mereka ingin melindunginya dari “tekanan minoritas” yang bahkan lebih besar lagi. Dia mencoba untuk menyesuaikan diri, bahkan secara sukarela pergi untuk tes hormon dan terapi konversi gay di Jakarta sebelum melarikan diri ke Los Angeles, di mana dia menjadi aktor gay yang coming out.
Namun, depresi yang diramalkan oleh orang tuanya – ramalan yang terus-menerus memberinya efek negatif – tetap bersamanya.
“Saya telah menginternalisasi dan hidup dengan rasa malu dan tekanan minoritas begitu lama sehingga saya disamakan seperti gay dengan masalah depresi dan kesehatan mental, dan bunuh diri. Saya pikir saya pantas mendapatkan akhir yang tragis ini. Saya pikir ini satu-satunya cara, ”tulisnya. Dan dia mencurigai bahwa pahlawannya,Leslie Cheung, dan nanti Ellen Loo, bintang Hong Kong lainnya yang coming out dan kemudian bunuh diri, merasakan hal yang sama.
Bahkan ekspatriat Kaukasia dengan pasangan yang berasal dari Barat tidak kebal terhadap tekanan semacam itu di Asia. Nancy L. Conyers dengan sempurna menyampaikan bobot diskriminasi sistemik harian di Asia dengan menggambarkan bagaimana rasanya ketika beban ini diangkat.
“Ketika petugas sosial membaca aplikasi kami, dia meminta untuk melihat surat nikah kami, membuat salinannya, dan berkata, ‘selamat datang di Swedia’. Sederhana seperti itu. Mataku memanas dan aku bahkan tidak bisa mengeluarkan ucapan terima kasih. Momen itu begitu besar bagi saya, dan bagi Libby dan saya, tetapi itu hanya momen lain dalam hari yang biasa bagi pekerja sosial Swedia itu. ”
Nancy L.Conyers dan istrinya telah menghabiskan bertahun-tahun di Shanghai dan Hong Kong sebelum pindah ke Eropa, dan dia sekarang kembali ke Asia. Di Singapura, ia harus menghadapi periode waktu yang lama di luar negeri untuk menghindari ketahuan oleh imigrasi sebagai pasangan yang tinggal secara ilegal.
Baru-baru ini ada kemenangan yang sulit diperoleh di Asia untuk hak-hak LGBT. Pada bulan Mei, Taiwan membuat sejarah di Asia dengan melegalkan pernikahan sesama jenis. Pada bulan Juni, Pengadilan Tinggi Hong Kong memutuskan bahwa pemerintah harus memberikan tunjangan pasangan untuk pasangan sesama jenis pegawai negeri sipil yang telah menikah di luar negeri.
Sementara kumpulan cerita ini adalah pengingat bahwa Asia tertinggal dari Barat dalam hal mengakui hak-hak LGBT, kisah-kisah itu dipenuhi dengan pesan-pesan keberanian, harapan dan cinta.
Memoar singkat Simon Wu tentang tumbuh dewasa di Hong Kong yang lucu, lembut, dan bebas trauma. Kisah Colum Murphy yang memilukan tentang hubungannya dengan seorang lelaki Sindhi Singapura yang tinggal di Guangzhou adalah pandangan yang ditulis dengan indah dan menarik pada tantangan-tantangan melintasi berbagai budaya minoritas. Dan Dari Beavis (Lelaki) ke Beatrice (Perempuan) adalah tulisan yang akan membuat pembaca tertawa terbahak-bahak oleh bakat komik Beatrice Wong tentang gendernya.
Bahkan mereka yang memiliki informasi yang cukup tentang kondisi LGBT di Asia akan terkejut dan tersentuh oleh buku ini. (R.A.W)
Sumber:
