SuaraKita.org – Di seluruh Timur Tengah, individu LGBT menghadapi hambatan yang berat untuk menjalani kehidupan yang terbuka dan mendapat penerimaan di masyarakat konservatif.
Meskipun Yordania melakukan dekriminalisasi homoseksualitas pada tahun 1951, komunitas gay tetap terpinggirkan. Qatar, Sudan, Uni Emirat Arab dan Yaman melarang hubungan sesama jenis. Di Arab Saudi, homoseksualitas bisa dihukum cambuk atau dihukum mati.
Di Mesir, setidaknya 76 orang telah ditangkap dalam sebuah tindakan keras sejak September lalu, ketika seorang penggemar mengibarkan bendera pelangi saat konser Mashrou ‘Leila, sebuah band Lebanon dengan seorang penyanyi yang terbuka sebagai gay .
Jika ada satu pengecualian, itu adalah Lebanon. Sementara undang-undang masih dapat menghukum tindakan homoseksual, masyarakat Lebanon perlahan tumbuh lebih toleran karena para aktivis telah berjuang untuk mendapatkan lebih banyak hak dan visibilitas.
Pada tahun 2013, Society Psychiatric Lebanon mengatakan homoseksualitas tidak perlu diperlakukan sebagai gangguan mental. Hakim telah menolak kasus yang diajukan berdasarkan undang-undang yang membuat seksualitas yang “bertentangan dengan alam” ilegal. Dan tahun ini, Lebanon mengadakan Beirut Pride Week yang pertama.
Hal yang telah membantu membuat perbedaan adalah masyarakat yang beragam secara budaya, media yang sebagian besar independen dan relatif mudah mendaftarkan organisasi nonpemerintah, kata Georges Azzi, yang mengelola Arab Foundation for Freedoms and Equality, sebuah kelompok advokasi.
Tapi anggota masyarakat juga telah berperan sebagai pelopor di wilayah dimana melela selalu berisiko. Mereka semua telah melewati batas pribadi yang sulit. Pandangan mereka berbeda pada seberapa jauh Lebanon benar-benar menyambut dan bagaimana mendorong perubahan lebih lanjut.
Beberapa hidup diam-diam. Beberapa secara terbuka. Dan beberapa telah menjadi aktivis sehingga orang lain bisa melela. Inilah beberapa cerita mereka.
“Tantangan terbesar saya adalah menghadapi diri saya sendiri. Begitu Anda menghadapi diri sendiri, masyarakat tidak relevan. “- Alexandre Paulikevitch, 35
Alexandre Paulikevitch pertama kali melela ke teman-temannya saat berusia 16 tahun. Sekarang Alexandre berusia 35 tahun, dia adalah seorang koreografer dan penari yang mengkhususkan diri dalam baladi kontemporer, sejenis tarian perut.
Saat ini, dia telah tampil di sejumlah tempat, termasuk Lebanon, namun pertunjukan terjadwal sebagai bagian dari festival budaya di Kairo dan Amman dibatalkan. “Mereka tidak akan membiarkan saya tampil, mereka mengatakan ‘saya keterlaluan’.”
Alexandre Paulikevitch tidak melihat dirinya sebagai aktivis. Tapi dia dengan bangga terang-terangan tentang seksualitasnya. “Saya memiliki kepribadian yang kuat. Saya tidak bersembunyi. “
Dia juga yakin bahwa masyarakat seharusnya menghadapi ancaman tersebut.
“Saya tahu apa yang saya inginkan, dan saya tahu apa yang perlu dilakukan untuk penegakan hak-hak LGBT,” katanya. “Kurangi rasa takut. Hadapi dengan berani. “
“Begitu saya melela, saya melela kepada dunia. “- Joyce Kammoun, 33
Joyce Kammoun, tidak memiliki akses terhadap keterbukaan Beirut yang relatif. Dia dibesarkan di Tripoli, di utara Lebanon yang konservatif secara tradisional.
Mendefinisikan identitas seksual dan gendernya merupakan sebuah perjuangan dan proses yang lamban. “Homofobia internal, menurut saya, lebih buruk dari apapun karena berasal dari dalam,” katanya.
Dia menemukan norma gender di seputar pakaian, baik itu yang menindas dan membingungkan. Pergi untuk berbelanja rasanya seperti pergi ke medan perang. Sekarang dia memakai setelan jas untuk bekerja, di mana dia adalah manajer hukum Pepsi-Cola International. Dia tinggal selama 10 tahun di Amerika Serikat dan kembali ke Lebanon pada tahun 2012.
Dia percaya bahwa undang-undang harus diubah untuk memungkinkan kelompok LGBT membangun komunitas yang mendukung di negara yang toleran. “Dan jika tidak ada, saya akan membantu membangunnya.”
“Saat berusia 17 tahun, saya pikir saya adalah satu-satunya gay di Lebanon. Lalu saya menemukan ada orang yang serupa. Untuk saya itu adalah pencerahan. “- Rayyan, 30
Rayyan, adalah manajer proyek pembangunan ekonomi untuk pemberdayaan pemuda dan perempuan untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa di Lebanon.
Dia melela ke keluarga, teman dan koleganya. Dia bahkan memiliki profil di aplikasi kencan populer, namun dia masih berhati-hati tentang identitas seksualnya dan tidak ingin nama lengkapnya dipublikasikan atau wajahnya ditampilkan.
“Di Lebanon, secara umum, Anda harus berhati-hati,” katanya.
Dia bukan hanya peduli dengan nama baik keluarganya, tapi dia juga memikirkan masa depannya. Saat bekerja di Perserikatan Bangsa-Bangsa, dia dilindungi oleh kebijakan anti-diskriminasi. Tapi tidak jelas berapa banyak hukum Lebanon yang akan melindunginya di tempat kerja lain di masa depan.
“Ada banyak kontradiksi di negeri ini,” katanya. Saya tidak takut, tapi saya berhati-hati. “
“Saya tidak ingin hidup dalam ketakutan, juga tidak ingin diolok-olok oleh siapapun. Jadi keputusannya adalah apakah saya benar-benar mengubah hidup saya atau tidak sama sekali? “- Georges Azzi, 38
Georges Azzi, 38, belajar dan tinggal di Prancis selama lima tahun. Pada suatu waktu, dia merasa pilihannya adalah tinggal di sana dan hidup sebagai lelaki gay yang melela, atau kembali ke Lebanon dan menyembunyikan seksualitasnya. Sebagai gantinya, dia memutuskan untuk menjadi gay secara terbuka di Lebanon.
“Apa yang terburuk yang dapat terjadi?” kenangnya.
Pada tahun 2004, dia menjadi perwakilan hukum di Helem, sebuah kelompok advokasi nirlaba pertama Lebanon untuk hak-hak LGBT. Dia adalah aktivis pertama yang berbicara secara terbuka di televisi. Selama bertahun-tahun, dia menghadapi pelecehan. Dia diinterogasi oleh polisi beberapa kali. Ibunya menerima telepon dari orang-orang yang tidak dia kenal, mempermalukannya dan anaknya.
Sekarang dia tinggal dengan pasangannya, Carl Bou Abdallah, dan sebagian besar tetangga mereka tahu mereka gay. Bagaimanapun juga, itu tidak akan sama di lingkungan yang lebih konservatif. Jika ditanya tentang seksualitasnya, dia tidak menyembunyikannya, dan sikapnya adalah, “Saya tidak menyuruh Anda menerima saya.
Georges Azzi percaya bahwa aktivisme telah menjadi semacam terapi kejut untuk Lebanon, namun perlu memberikan suara kepada masyarakat agar dianggap serius. Sementara masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mendorong toleransi di kota lain, “Menjadi gay di Beirut bukanlah hal yang menakutkan.”
“Orang-orang melela dengan risiko yang sangat besar.” – Steph, 30
Ketika Steph masih muda, dia berjuang dengan identitas gender tanpa benar-benar tahu apa artinya itu. Ketika berusia 17 tahun, dia diperkenalkan dengan Helem dan menjadi aktivis. Sekarang di usia 30 tahun, dia adalah koordinator program komunitas di Arab Foundation for Freedoms and Equality. Dia membantu orang lain yang memiliki pertanyaan yang sama seperti dulu, dan menunjukkan bahwa mereka tidak sendiri.
Namun, dia tidak yakin Lebanon sepenuhnya aman bagi LGBT, dan dia tidak ingin nama lengkapnya digunakan. Dia sering ditanya apakah dia lelaki atau perempuan. “Saya terlihat aneh,” katanya. “Saya mencoba untuk tidak pergi ke tempat-tempat di mana saya mungkin dilecehkan.” Steph melihat dirinya sebagai Queer, terlahir sebagai perempuan, tapi orang yang tidak memiliki hak di negara ini. “Saya memiliki noda yang tidak bisa saya hilangkan, ketika berada di sini, di Lebanon.”
Beberapa orang bertanya kepada saya apakah saya ingin dilahirkan kembali sebagai perempuan, dan saya katakan pada mereka tidak. Saya suka ini. Dan saya menikmatinya. “- Sasha, 21
Sasha adalah seorang peraga busana dan aktivis yang juga sedang kuliah jurusan teknologi informasi. Dia juga seorang transgender. Dia berani mengambil risiko besar dan tampil dalam peragaan busana yang disiarkan di televisi; Di satu sisi, itulah saat ketika dia melela.
Awalnya Sasha sangat menderita, tapi hari ini banyak yang melihatnya sebagai inspirasi, bukan hanya untuk individu transgender, tapi untuk orang lain di masyarakat yang tidak memiliki suara. Tapi dia juga melihat persepsi masyarakat berubah menjadi lebih baik. Pada tahap ini, Sasha merasa sedang belajar tentang kesabaran dan kasih sayang. “Jika Anda memiliki belas kasihan terhadap sesuatu, Anda harus memiliki kesabaran sampai hal itu terjadi,” katanya.
Dia berharap suatu hari orang tidak akan memikirkan masalah gay dan transgender, dan hanya membiarkan manusia menjadi manusia. “Selangkah demi selangkah, saya mulai lebih mengerti diri saya,” katanya. “Saya belajar sendiri melalui perjalanan ini, dan saya memperhatikan individu-individu transgender dan bagaimana perjalanan mereka.”
“Setiap orang punya kisah untuk diceritakan.” (R.A.W)
Sumber:
