SuaraKita.org – Ketika Toshitsune Tamashiro masih muda dan tertutup dengan orientasi seksualnya pada tahun 1980-an di Jepang, distrik gay Shinjuku Ni-chome Tokyo adalah surga. Sekarang dia menjalankan usaha bar di sana, dan telah berjuang untuk menjaga distrik tetap berjalan selama pandemi virus corona.
Ni-chome, dipercaya sebagai bar gay dengan konsentrasi terpadat secara global, memenuhi peran penting bagi komunitas LGBT Jepang di negara di mana beberapa lelaki gay masih menikahi perempuan, dan bahkan beberapa pemilik bar Ni-chome belum mengungkapkan kepada keluarga mereka. .
Pada bulan April, di bawah keadaan darurat Jepang, kota itu menjadi kota hantu. Tuan tanah memangkas harga sewa, bar menggalang dana untuk tetap bertahan, dan para pemimpin bisnis mengajukan petisi mati-matian kepada pemerintah daerah untuk meminta bantuan.
“Kami ingin melindungi toko kami, kami ingin melindungi komunitas kami. Kami ingin melindungi kota kami, ”kata Toshitsune Tamashiro, yang memiliki bar dengan sekitar 10 kursi,“ Base ”, yang merupakan ciri khas banyak perusahaan kecil di Ni-chome.
Ditutup selama beberapa bulan, dia menjual stok minuman kepada pelanggan untuk penghasilan tambahan. Yang lain menjajakan t-shirt atau mengadakan “pesta dansa” online, menunggu subsidi pemerintah datang.
Tidak seperti distrik hiburan Jepang lainnya, Ni-chome, dengan 400 bar yang dikemas dalam ruang yang terdiri dari beberapa blok, selalu menekankan pada komunitas. Banyak yang melayani kelompok khusus, hanya memiliki sedikit kursi, dan dikelola oleh satu pemilik, yang pelanggan setianya – seringnya orang-orang yang masih tertutup – telah datang selama beberapa dekade.
“Anda merasa aman di sana, dan hampir selalu ada orang yang Anda kenal,” kata Kye Koh, dari RainbowEvents. “Ditambah lagi di situlah kami yang LGBT membuat aturan; orang-orang hetero yang datang ke sini harus mematuhi. “
Biaya operasional yang rendah membantu banyak orang melewati bulan-bulan terburuk, bersama dengan pemotongan sewa, seringkali 30 persen dan terkadang lebih.
“Jika kita tidak melakukan ini, tempat-tempat akan runtuh satu demi satu dan Ni-chome sebagai kota gay mungkin berubah atau menghilang,” kata Takamitsu Futamura, seorang makelar yang menegosiasikan pemotongan sewa untuk lebih dari 200 properti.
Yuta, yang menjalankan Eagle Tokyo Blue dan bar lain yang populer – dan lebih suka tidak memberikan nama belakangnya karena dia tidak coming out kepada seluruh keluarganya – mengatakan keuntungan Juni turun 95 persen dari 2019.
Enam bulan kemudian, ceritanya sedikit berbeda.
Hanya segelintir bisnis yang gagal tetapi digantikan oleh penyewa baru, acara diadakan kembali secara langsung, dan sebagian besar pelanggan terbiasa dengan pembersih tangan, masker, dan jarak sosial.
Pejabat tidak memiliki data tentang kasus virus korona Ni-chome, tetapi pemilik bar telah mendengar sekitar selusin. Takamitsu Futamura mengatakan mungkin 30 hingga 40 perusahaan telah dikaitkan dengan kasus, di musim panas.
Yuta mengatakan keuntungan kembali menjadi 65 persen dari tahun lalu, tetapi keadaan tetap sulit dan kasus virus corona kembali melonjak di Jepang. Dia tidak berencana untuk mematuhi pedoman virus corona Tokyo terbaru untuk mempersingkat jam kerja selama tiga minggu.
“Pelanggan berkurang lagi,” tambahnya. “Saya berharap untuk vaksin segera, dan pariwisata masuk meningkat.”
Toshitsune Tamashiro mengatakan bisnisnya kembali ke sekitar 70 persen dari sebelumnya, tetapi beberapa pelanggan, yang khawatir terjebak dalam pelacakan kontak yang dapat mengungkapkan status LGBT mereka dan pergi menjauh.
Tapi Toshitsune Tamashiro, dan yang lainnya, percaya Ni-chome sendiri lebih kuat dari sebelumnya, dengan ikatan yang diperkuat oleh perjuangan beberapa bulan terakhir.
“Ketika pemilik harus menutup bisnis, mereka berkumpul dan berbicara tentang bagaimana membuat Ni-chome lebih baik,” kata Takamitsu Futamura.
“Jadi menurut saya ada kelebihannya: tumbuhnya rasa persatuan. Perasaan bahwa kita semua akan melalui ini bersama-sama. ” (R.A.W)
Sumber:
