SuaraKita.org – Seperti banyak seniman kulit hitam di Kanada, Robert Joseph Greene cenderung mendapatkan banyak panggilan telepon selama Black History Month . Tetapi ceritanya sedikit berbeda.
“Saya mendapatkan banyak permintaan wawancara pada Februari karena saya seorang penulis romantis,” jelas penulis dan aktivis yang berbasis di British Columbia (BC) itu.
Robert Joseph Greene, salah satu dari sedikit penulis romantis lelaki Kanada yang berdedikasi, akan memberikan kuliah di Green College UBC pada hari Selasa, berjudul How to Teach Love. Ini adalah topik yang ditanggung oleh bidang keahlian khusus Robert Joseph Greene: penulis yang telah bekerja untuk mendefinisikan kembali cinta di panggung dunia selama 10 tahun terakhir, setelah publikasi antologi cerpennya Gay Icon Classics of the World (2011) dan Gay Icon Classics of the World II (2012).
“Saya ingin orang-orang belajar dari kisah saya bahwa cinta adalah hak asasi manusia,” kata Robert Joseph Greene.
Kedua jilid Gay Icon Classics of the World menampilkan cerita pendek yang berpusat pada romansa sesama jenis, bertempat di negara-negara yang dikendalikan oleh beberapa rezim paling anti-gay di dunia.
“Ada tujuan di sana untuk menulis secara khusus terhadap budaya homofobik dan mengatasinya,” katanya.
The Blue Door, sebuah kisah dari koleksi kedua Greene tentang seorang pangeran muda Rusia yang coming out, secara luas digunakan sebagai protes terhadap undang-undang propaganda gay yang diberlakukan pada 2013, dan masih berfungsi sebagai nama untuk kelompok lobi pro-LGBT di Rusia. Setelah seorang aktivis Rusia ditangkap karena membaca cerita di perpustakaan, Robert Joseph Greene menjadi wajah propaganda gay di media Rusia.
“Apa yang mereka ambil dari hal itu adalah, orang Barat ini, orang ini, mencoba membuat anak-anak kami gay,” kata Robert Joseph Greene, yang dibanjiri surat-surat kebencian dan ancaman kematian sebagai hasilnya.
Kontroversi tersebut mencapai semua jalan ke PBB, yang bekerjasama dengan Robert Joseph Greene pada op-ed di Moskow Times mengutuk undang-undang anti-gay Rusia pada 2013.
Setahun kemudian, Robert Joseph Greene terlibat dalam perjuangan untuk melegalkan pernikahan sesama jenis di Taiwan setelah didekati oleh sebuah kelompok yang ingin menggunakan cerita pendeknya, The Red Rheum, dalam upaya mereka untuk mendestigmatisasi sastra gay di negara itu.
“Mereka benar-benar ingin memuat di Internet sebanyak mungkin cerita positif dari budaya Cina yang pro-gay, dan mereka benar-benar memiliki waktu yang sulit untuk melakukan hal itu,” kata Robert Joseph Greene.
Pernikahan sesama jenis menjadi sah di Taiwan pada tahun 2019.
Perubahan lebih lambat mencapai Iran, di mana sedikit yang merasa nyaman untuk coming out. Tetapi komunitas ada di sana, seperti juga pasar untuk tulisan Greene. Setelah kisah cinta Persia, The Game of Nard mendorong minat para lelaki Iran, penerbit Greene bekerja untuk mengatur cara rahasia agar buku-buku itu dapat menjangkau masyarakat.
“Kami didekati oleh sebuah kelompok di Vancouver Utara yang ingin dapat memungkinkan orang Iran untuk membeli buku-buku oleh Icon Empire Press dalam operasi saluran belakang yang akan menghindari sensor Iran,” kata Robert Joseph Greene.
Dia mencatat bahwa masing-masing contoh ini luar biasa karena bukunya tidak diterbitkan dalam bahasa Persia, Mandarin, atau Rusia. Tapi cinta melampaui bahasa, bahkan jika Robert Joseph Greene hanya menulisnya dalam bahasa Inggris.
Karya-karyanya telah diterjemahkan ke dalam bahasa Jerman, dan Robert Joseph Greene mencatat bahwa ia sekarang menjual lebih banyak buku dalam bahasa Jerman daripada dalam bahasa Inggris – sebuah kekhasan karena skandal 2013 di mana salah satu penjual buku terbesar Jerman menurunkan buku-buku karyanya pada 2013, mengutip pengabdian mereka kepada nilai-nilai tradisional dan Katolik.
Sikap itu memicu protes besar dari media Jerman dan publik, meningkatkan profil Robert Joseph Greene dan memicu penjualan buku di negara itu. Penjual buku telah mengubah pendiriannya.
Dia ingat ketika dia baru saja memulai pada akhir tahun 90-an dan menghadapi penolakan setelah penolakan dari editor yang merasa lelaki gay tidak tertarik pada ” dongeng kisah cinta yang lembut.”, namun penulis yang karyanya diajarkan di universitas telah membuktikan bahwa mereka salah. 10 tahun terakhir telah menunjukkan kepada Robert Joseph Greene bahwa ada audiensi untuk tulisannya, terutama di tempat-tempat yang bersikeras, dan bekerja untuk memastikan, bahwa LGBT tidak ada.
“Kebutuhan untuk merasa bangga dengan siapa dirimu sangat penting,” kata Robert Joseph Greene. (R.A.W)
Sumber:
